Cathédrale Saint-Germain

La cathédrale

Une chapelle existait, vers 1712, à Rimouski. La première église fut construite en 1742; la seconde le fut en 1790; et la troisième en 1824: il s'agit de la première église de pierres, devenue le Musée régional actuel, depuis le 24 juin 1972, situé à l'ouest du presbytère. La cathédrale actuelle est la quatrième église de la paroisse. Elle fut construite sur un période de 1854 à 1862. Elle fut bénite le 9 janvier 1862 par l'abbé Gabriel Nadeau, curé de Sainte-Luce. Conformément aux plans de l'architecte Victor Bourgeau, de Montréal, l'extérieur du bâtiment est d'influence néo-gothique avec des fenêtres à arc brisé parées de vitraux, de contreforts et des pinacles, tandis que l'intérieur tire ses influences du style gothique en proposant un plafond qui imite une voûte sur croisée d'ogives. Le bâtiment a un revêtement extérieur de pierres grises. Les verrières furent réalisées par Pédriau et O'Shea, de Montréal.

Le 15 janvier 1867, l'église fut érigée en cathédrale par Mgr. Jean Langevin, premier évêque de Rimouski. Elle fut consacrée le 28 mai 1953 par Mgr. Charles-Eugène Parent. L'édifice a une longueur de 75 mètres (250 pieds) et une hauteur de 69 mètres (225 pieds). La voûte principale est d'une hauteur de 28 mètres (90 pieds). Les voûtes intérieures sont de 18 mètres (60 pieds). En 1879, trois cloches, fondues par la firme Mears & Stainbank, de Londres, dont le poids total est de 1 641 kg (3 619 livres), sont installées. En 1891, le clocher voit son aspect extérieur modifié par l'ajout de contreforts et des détails d'ornementation combinant des éléments gothiques et baroques. Les travaux de construction du chœur et de la sacristie sont réalisés entre 1902 et 1903 d'après les plans de l'architecte Joseph Verret, de Sherbrooke, et les esquisses soumises par le chanoine Georges Bouillon en 1893. En 1909, l'éclairage électrique est installé et le décor intérieur du chœur est terminé.

Lors de l'incendie majeur du 6 mai 1950, qui rasa le tiers de la ville, la cathédrale fut épargnée. Des rénovations majeures ont eu lieu en 1921, 1967 et en 1984.

En 1967, dans le contexte du renouveau liturgique du concile Vatican II, l'intérieur de la cathédrale est rénové. Tous les éléments du décor intérieur antérieurs à 1902 sont retirés: la chaire, le baldaquin, les galeries et le maître-autel sont supprimés tandis que le mobilier et les boiseries ont été remplacés.

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